Tu payes Buyee 15 $ par article parce que tu sais pas lire le japonais.

C’est brutal dit comme ça, mais c’est la réalité. Les services d’achat proxy comme Buyee, FromJapan et Zenmarket existent en partie pour la logistique — le Japon n’expédie pas tout à l’international — mais une grosse partie de ce que tu payes, c’est quelqu’un qui peut lire les annonces pour toi. Naviguer à ta place. Enchérir à ta place. Écrire aux vendeurs à ta place. Parce que tout est en japonais et que tu peux pas le faire toi-même.

Les frais s’accumulent vite. Buyee facture 300-500 yens par article, 1 000 yens pour la consolidation, 1 500 yens pour le reconditionnement, plus l’expédition internationale par-dessus. Reddit est plein de gens qui font le calcul et n’aiment pas le résultat : « Les frais cachés + l’expédition dépassent le coût total des articles. » Les utilisateurs de FromJapan disent que « leurs nouveaux frais sont atroces. » Entre les frais de proxy, la consolidation, le reconditionnement et l’expédition, tu rajoutes 30-100 % sur le prix de l’article.

Buyee a fait 302 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2025 avec 4,5 millions d’utilisateurs. Ça fait beaucoup d’argent qui va à un intermédiaire — et la barrière de la langue en est la raison principale.

Pourquoi les applis shopping japonaises sont particulièrement galères

La plupart des applis de shopping étrangères ont au moins un peu d’anglais. Taobao c’est du chinois pur, mais tu peux t’en sortir avec la recherche par image et les prix en chiffres. Les applis japonaises, c’est un autre niveau de difficulté.

Le problème, c’est les kanji. Les labels d’état comme 美品 (excellent état), 未開封 (scellé/neuf), ジャンク (junk) et 動作確認済 (testé et fonctionnel) sont des infos critiques que même les apprenants intermédiaires en japonais galèrent à lire. Les termes d’expédition comme 送料込み (frais de port inclus) versus 着払い (port à la charge de l’acheteur) peuvent représenter 30 $ de différence sur ta commande. Et aucun de ces textes n’est sélectionnable — tu peux pas appuyer dessus et faire « Traduire ».

Sur desktop, le traducteur intégré de Chrome gère ça correctement. Mais si tu navigues sur ton iPhone — ce que la plupart des gens font, surtout pour des applis comme Mercari qui sont mobile-first — t’es coincé dans la boucle capture-Google-Lens. Capturer, changer d’appli, importer, attendre, lire, revenir, oublier ce que tu regardais, recommencer.

Pour chaque annonce. Dans un catalogue de 75 millions d’articles.

Les plateformes et leurs problèmes

Voilà le paysage du shopping japonais auquel les acheteurs internationaux font face :

Mercari Japan

La plus grande appli de vide-grenier du Japon. Mercari a sorti une interface partiellement en anglais en novembre 2025, ce qui semble super jusqu’à ce que tu réalises que ça n’a traduit que les boutons de navigation et les menus. Les annonces elles-mêmes — titres, descriptions, notes d’état, messages des vendeurs — sont toujours en japonais. Parce que les vendeurs les écrivent en japonais. La phase 2 de leur déploiement anglais n’est toujours pas sortie.

C’est là que la plupart des collectionneurs trouvent des articles rares à prix raisonnables. Une Seiko vintage qui coûte 800 $ chez un revendeur américain peut être à 25 000 yens (~165 $) sur Mercari Japan. Mais tu dois pouvoir lire la description de l’état pour savoir si ça vaut le coup.

Yahoo Auctions Japan (Yahoo! フリマ)

75,5 millions d’articles listés. Japonais uniquement. Aucune interface en anglais. Tu peux littéralement pas l’utiliser sans un service proxy ou la capacité de lire le japonais — et pour enchérir, la plupart des services proxy facturent des frais par enchère en plus de tout le reste.

C’est là que se trouvent les vraies affaires. Électronique vintage, jeux rétro, figurines de collection, vinyles rares — tout aux prix domestiques japonais. Mais toute l’interface d’enchères, les descriptions, les questions aux vendeurs et le processus de paiement sont en japonais.

Surugaya

La référence pour les figurines d’anime, les jeux et les médias. Ils ont ajouté un checkout en anglais récemment, ce qui aide pour l’étape du paiement. Mais chaque annonce — titre, note d’état, description et détails de livraison — est toujours en japonais. Et ils n’expédient pas à l’international, donc tu as besoin d’un service de forwarding de toute façon. Au moins, pouvoir lire les annonces toi-même signifie que tu sais exactement ce que tu fais réexpédier.

Rakuten

Rakuten a un site anglais « Global Market », mais c’est une sélection limitée avec majoration. Le vrai Rakuten — avec les grosses remises, les bonus de points et le catalogue complet des vendeurs — c’est le site japonais. Même histoire : la navigation s’apprend, mais les détails produits sont tous en japonais.

Les sites spécialisés pour collectionneurs

Mandarake — anime, manga et jouets de collection. Ils ont un site anglais, mais le site japonais a nettement plus de stock et parfois des prix inférieurs
Rakuma — l’appli vide-grenier de Rakuten. Japonais uniquement, mais en forte croissance
Booth — doujinshi et articles indés. Japonais uniquement
Disk Union — disques vinyles, surtout le City Pop et les pressages de jazz japonais que les collectionneurs occidentaux payent au prix fort
BookOff / HardOff — seconde main pour tout, des livres au matériel audio en passant par les appareils photo vintage

Chacun de ces sites a de meilleurs prix que ce que tu trouveras sur les sites d’export en anglais comme AmiAmi ou CDJapan. Le compromis, c’est qu’ils sont en japonais.

Les communautés de collectionneurs qui galèrent

C’est pas un problème de niche. Rien que sur Reddit :

r/Watches (3,3M de membres) — Seiko vintage et modèles exclusifs JDM qu’on trouve « quasiment nulle part en dehors du marché japonais »
r/MangaCollectors (1,9M) — manga raw, premières éditions, tomes épuisés
r/retrogaming (900K+) — les jeux rétro japonais sont nettement moins chers achetés au Japon
r/AnimeFigures (480K) — figurines retirées et rares de Mercari, Mandarake, Surugaya
r/rawdenim (180K+) — marques de denim japonais où, comme le dit un guide Heddels, « tu cliques sur un lien au pif et tu te retrouves avec des caractères japonais plein l’écran »
r/VinylCollectors (42K) — les pressages City Pop et jazz japonais ont explosé en valeur, et les meilleurs prix sont sur Disk Union et Yahoo Auctions

Beaucoup de ces collectionneurs ont déjà des adresses de forwarding au Japon. Certains ont des potes au Japon qui peuvent réceptionner les colis. Le problème de l’expédition est réglé. Le problème de la lecture, non.

Traduire les applis shopping japonaises en temps réel

PiP Screen Translate pose un overlay de traduction flottant par-dessus n’importe quelle appli que t’utilises sur iPhone. Il lit le texte japonais à l’écran par OCR et affiche la traduction en français (ou n’importe quelle langue) dans une fenêtre picture-in-picture — sans quitter l’appli de shopping.

Voilà ce que ça donne en naviguant sur Mercari Japan :

Mercari Japan listing with PiP Screen Translate overlay showing translated product title, condition, shipping info, and description in English

Annonce Mercari Japan — titre, état, conditions d'expédition et description traduits dans l'overlay flottant

Tu ouvres PiP Screen Translate, tu lances une session, puis tu passes sur Mercari (ou Yahoo Auctions, ou Surugaya, ou ce que tu veux). L’overlay flotte par-dessus et traduit pendant que tu navigues. Scrolle les annonces, ouvre les détails, vérifie les profils vendeurs — la traduction te suit.

Ce qu’il traduit bien

Titres et descriptions de produits — L’info essentielle dont t’as besoin. Ce que c’est, dans quel état, ce qui est inclus.

Labels d’état — 美品, 未開封, やや傷あり (légères rayures), 目立った傷や汚れなし (pas de rayures ou taches visibles). Ce sont les kanji qui comptent le plus quand tu décides d’acheter ou non, et ils se traduisent proprement.

Termes d’expédition — 送料込み vs 着払い. L’overlay les capte pour que tu saches d’entrée si les frais de port sont inclus.

Descriptions et notes des vendeurs — Le pavé de texte japonais où les vendeurs décrivent les défauts, les accessoires inclus et l’historique d’achat. C’est là que les services proxy justifient vraiment leurs frais — et c’est là que l’overlay les remplace.

Navigation et boutons — Processus d’achat, options de paiement, sélecteurs de taille, filtres de recherche.

Là où il galère

Je vais pas prétendre que c’est parfait.

Texte dans les photos de produits — Si le vendeur a photographié une étiquette ou une fiche technique et l’a uploadée comme image, l’overlay lit ton écran, pas l’image dans l’image. Zoomer aide parfois, mais le texte petit dans les photos, c’est aléatoire.

Pages d’annonces très denses — Certains vendeurs Yahoo Auctions écrivent des romans dans leurs descriptions avec du texte minuscule. L’overlay capte l’essentiel mais peut rater des détails dans des murs de petits kanji.

Chat en direct avec les vendeurs — Si tu dois écrire à un vendeur pour poser une question, l’overlay peut t’aider à lire sa réponse, mais tu devras toujours écrire ton message en japonais. Google Translate ou ChatGPT peuvent t’aider à composer le message ; PiP gère la lecture de la réponse.

Kanji manuscrits — Certains vendeurs vintage photographient des notes manuscrites. L’OCR galère avec l’écriture manuscrite dans n’importe quelle langue, et l’écriture manuscrite japonaise est particulièrement variable.

Pour naviguer, comparer et décider d’acheter ou non — ce qui représente 90 % du processus d’achat — ça marche. Pour les 10 % restants où tu as besoin de spécifications exactes ou tu veux vérifier un détail subtil d’état, tu peux toujours capturer ce truc précis et utiliser Google Lens pour regarder de plus près.

Sur quelles plateformes ça marche le mieux

Mercari Japan — le meilleur fit. Appli mobile-first, texte large et lisible, labels d’état standardisés. L’overlay gère ça bien. C’est probablement là que tu l’utiliseras le plus.

Yahoo Auctions Japan — super pour la navigation. Annonces, historique d’enchères, notes vendeurs se traduisent proprement. Naviguer et évaluer les articles, c’est la partie difficile ; les mécaniques d’enchères sont assez simples avec les chiffres.

Surugaya — marche bien pour parcourir le catalogue. Layout propre, formatage cohérent. Bien pour scanner leur inventaire massif de figurines et jeux afin de trouver des articles spécifiques avant de s’engager.

Rakuten — solide pour les pages produits. Le site japonais de Rakuten est surchargé (c’est légendaire), mais les titres, prix, bonus de points et détails de livraison passent bien.

Mandarake — utile pour l’inventaire japonais uniquement. Leur site anglais couvre peut-être 60 % de leur stock. Les 40 % restants sont sur le site japonais, et l’overlay te permet d’y accéder.

Tu n’as peut-être plus besoin de proxy

Tous les collectionneurs n’en ont pas besoin. Si ton problème est purement logistique — tu as besoin de quelqu’un physiquement au Japon pour réceptionner et réexpédier les colis — alors oui, un service de forwarding est nécessaire. Mais c’est un forfait de 5-10 $, pas une majoration en pourcentage de proxy.

La partie chère de l’achat par proxy a toujours été l’humain au milieu : quelqu’un pour lire les annonces, évaluer les états, communiquer avec les vendeurs et prendre des décisions d’achat à ta place. Si tu peux lire les annonces toi-même — même à travers un overlay de traduction — tu peux éliminer la majeure partie de ce coût.

Le marché de l’occasion au Japon pèse 3 500 milliards de yens (~23 milliards de dollars). Les ventes transfrontalières de Mercari ont été multipliées par 15 en trois ans. De plus en plus d’acheteurs internationaux accèdent à ce marché chaque année, et ceux qui payent le moins sont ceux qui ont trouvé comment naviguer dessus directement.

Un overlay de traduction, c’est pas aussi bon que de vraiment lire le japonais. Mais c’est beaucoup moins cher que de payer quelqu’un d’autre pour le lire à ta place.

PiP Screen Translate est dispo sur l’App Store. Essai gratuit, pas de compte nécessaire.